周遊列國激盪文化風貌

The Old Man的裝潢貫徹以海明威為主題的宗旨，甫踏入門口，在吧台後的一大幅海明威的拼貼肖像畫便會搶奪你的目光，而且肖像畫也別具心思，以裝修剩餘物料拼砌而成，所以採用了不同材質，如木材、石塊等，希望在室內空間上呈現海明威的思想世界，讓酒客可以在其腦海中呷著雞尾酒，細意沉浸在他的文學世界裡。

說到為何以海明威為主題，海明威酷愛杯中物固然是最直觀的原因，他愛酒的程度，甚至是有一款經典調酒以他命名——「Hemingway Daiquiri」。據說在1921年，於古巴首都哈瓦那的Bar El Floridita裡，正被糖尿病纏身的海明威，點了一杯Daiquiri，並要求「低糖版」。調酒師Constantino聽後靈機一動，以無色黑櫻桃酒代替了糖，再加入新鮮葡萄柚汁，讓這杯原本苦甜味較重的雞尾酒，變得更清爽輕盈；沒想到的是，這個版本成了經典。

這大概是一般人會想到一間特色雞尾酒吧會以海明威為主題的原因，但除了這個最直接的原因之外，還因為海明威到處遊歷的背景。The Old Man的調酒師Colin說：「在海明威的人生中遊歷過不同地方，如巴黎和古巴等，見識過不同地方的風貌，所以我們希望他這種跨國家、跨文化的特質，可以在酒吧或雞尾酒的風格上有所展現；另一個原因是，海明威的作品在道德教訓上也可穿透各地文化，如《老人與海》中老人與馬林魚的搏鬥，流露了堅毅不屈和勇氣等精神，交織出種種不同層次的文化特性與道德意義；加上海明威認為要認識某一城市的文化，在當地酒吧最能感受得到。」The Old Man均一一承襲這些精神與文化。

要了解中上環，乃至香港的文化質地，The Old Man絕對佔了一席之地，尤其是酒吧在2019年榮獲Asia's50BestBars的首位，可見其實力備受肯定。雞尾酒單也是別出心裁，Colin透露：「新酒單一般用上半年來研發，而每年都會換上一個新的雞尾酒單，但為免白費了以往心機，以及某幾款雞尾酒特別受顧客喜愛，所以便精選了4款招牌雞尾酒，成了『Old But Gold』的酒單。」

海明威酒海浮沉

我品嚐了「Old But Gold」的其中兩款雞尾酒，分別是Sun Also Rises和Doomsday。若熟知海明威的作品，便必定會認出Sun Also Rises的出處——《太陽照常昇起》此一名著。Sun Also Rises 酒體呈翡翠綠，燈光打在玻璃酒杯上照出晶瑩剔透；是一杯特別調配的Negroni，用咖喱葉浸泡在氈酒，非常重的斑蘭味道則來自經浸泡斑蘭葉的苦艾酒，而一般Negroni會加入Campari調製，但Sun Also Rises則改以一種法國烈酒Calvados代替帶出苦澀味道層次的Campari，而熱帶椰香的味道則來自Kaffir Lime。

另外，Doomsday 顧名思義就是「末日」，其概念原型是Whisky Sour，用岩蘭草（Vetiver）浸泡在裸麥威士忌，提取出其香味，酒體呈乳白色，奉上時點燃置放在上的鐵絲網，當中灑有檀木粉，所以會散發濃郁木香，雞尾酒用上雪利酒，而零陵香豆則添上一點苦味，整杯喝下去會有香水的感覺。這種感覺源自其靈感：一段前蘇聯時期的黑暗歲月。這杯雞尾酒是The Old Man的Operation Manager設計給其外公，由於前蘇聯日子艱苦，酒品罕見，所以其外公會直接飲用同樣含高濃度酒精的香水。Doomsday的不同材料，如檀木、茉莉花和岩蘭草其實常見於香水製作，同時「末日」之名也藉此紀念前蘇聯人民的刻苦。

另外兩款有機會品嚐到的雞尾酒，便出自最新的Version 5雞尾酒單，分別是Big Catch與Expert of Danger。值得一提的是，Version 5的雞尾酒不再以海明威的文學作品為主軸，而是改以海明威的生命歷程與性格特徵為核心。譬如，Big Catch 正是擷取海明威熱衷於釣魚運動的性格，他童年時會與家人在瓦隆湖釣魚，Colin說：「海明威相信釣魚是人與大魚（自然）間的公平戰鬥，《老人與海》亦可見到『在失敗中尋找意義』的道理，而Big Catch其實是經典雞尾酒Porn Star Martini的變奏，一般的Porn Star Martini是伏特加再加上百香果及Prosecco氣泡酒，但Big Catch特別之處從外觀上已可留意到，便是用上一個殼來做盛酒的器皿，淺嚐一口便會試出一種鮮味，有如進食生蠔的海水味；這種味道來自於加入蠔殼再蒸餾的伏特加，以及奇特地自帶蠔味的蠔葉，加上Finger Lime的清新，味道便更形似吃生蠔的體驗，十分有趣。

Expert of Danger 則向海明威的打獵生涯或野外生活致敬，「在他的日記都會見到他對打獵的熱忱，這款雞尾酒亦是一款Negroni，會以一個盛載乾草的器皿裝著那杯雞尾酒，然後會點燃乾草，希望帶出草香味。另外，氈酒則配以醃製過的紫椰菜及松木再蒸餾，所以會帶有馥郁的葉香與木香，再加上特調Campari，混有一種東歐國家格魯吉亞（Georgia）常用於配肉進食的醬汁Narsharab；如此種種的味道雜陳，構築出海明威熱愛打獵的感覺。

The Old Man在香港是一間已打響名堂的酒吧，也從未想過要停歇，「下一個目標就是Version 6的酒單，另一正密鑼緊鼓的大計就是今年暑假或夏季發展第二間酒吧，概念上都會與海明威有所連結，惟新雞尾酒單與新概念酒吧仍在籌備當中，所以要賣個關子。」Colin說道，不過相信新酒吧必定能為我們帶來驚喜。

PHOTO Tomy Tong
TEXT Rico Li