【回顧The Balvenie的精彩五感呈獻】

在了解The Balvenie單一麥芽蘇格蘭威士忌今次嗅覺跨界創舉之前，首先回顧品牌一路以來的多觀感合作計劃！自2017年起，The Balvenie 就致力帶給香港威士忌愛好者多方位觀感體驗來欣賞威士忌。「Whisky should be fun！這些有趣的計劃能讓品酩者們更加能夠體會威士忌的內涵」，The Balvenie 品牌代表 Stella 與我們分享品牌的哲學。人的觀感由五個感官所組成，分視覺、聽覺、味覺、嗅覺及觸覺。為了讓品酩體驗昇華，2017 年品牌透過「The Sound of Whisky」（圖右）， 將品牌獨步天下的自家造桶工藝以 live barrel demonstration 形式呈現，邀來了蘇格蘭的製桶匠人，同場結合敲擊樂表演，呈獻悅耳又悅目的嶄新威士忌體驗。到今年年頭，品牌又舉辦了「An Edible Story of Whisky Making」威士忌晚宴（圖左），當中的每一道菜也注入威士忌製造工序的元素，例如發酵、蒸餾等，帶給大家一個全新又連貫的威士忌味覺感受。由視覺、聽覺、味覺，到這次嗅覺，品牌的宏圖繼續為香港的威士忌愛好者帶來新鮮體驗！

【手藝，守藝】

從以上例子，聰明的你大概都已經發現到，品牌的活動大都強調手工工藝。的而且確，手工精神與 The Balvenie ，早已劃上了等號。 自1892年來，品牌都堅持著對手工技藝的一份承諾， 將品牌獨特五大手工工藝注入每一滴威士忌當中。

The Balvenie是蘇格蘭高地地區中唯一堅持於自家農場栽種大麥，兼且仍然使用手工鋪地發芽的酒廠，不計成本，只求質素，以饗品酩之人。除此之外，品牌更會聘請專屬銅匠及桶匠團隊，一絲不苟地完美守護着這兩項重要製酒步驟。最不能忽視的，當然是品牌的首席調酒大師David Stewart MBE，業內資歷最深的他堅持了對威士忌的熱誠足足57年。這都成就了The Balvenie 與眾不同的風味，蜂蜜風格獨樹一幟。對於宣揚的宗旨「百年技術，世代傳承」，品牌是貫持地執行著的。一代傳一代，首席銅匠、桶匠與調酒大師均是以師徒制傳授，確保經驗累積與傳授得宜。

【嗅覺與手工的最佳拍檔】

而堅持著五大手工工藝的The Balvenie，在發展嗅覺跨界合作時，就特別邀來了醉心於香氣研究，同樣強調手工工藝的本地香氣匠人Xavier。曾獲DFA香港青年設計才俊獎，多次與國際知名品牌合作的他於2011年創立本土蠟燭品牌BeCandle，人手製作各式香品。這次承品牌邀請打造The Balvenie 12年威士忌古龍膏，自然一拍即合。

曾在意大利發展過的Xavier，對手工也相當堅持。「在佛羅倫斯拜訪各式小型工作室時，發現他們憑藉手工技藝與世界級品牌合作，全因經年對質素的堅持，精細研究高工藝的步驟。我堅持以匠人工作廚房形式製作，因為自己能夠嚴密監控原材料，保證質素之餘，也更彈性地發揮創意。例如這次與The Balvenie 合作，每次都會準備約廿款與他們研究，來回近十次，不斷微調，以臻完美。」Stella 補充，「我們樂意花時間及資源去研究出最能與我們威士忌昇華的計劃，才能提升威士忌體驗。這次多得我們的品牌大使幫助篩選出首席調酒大師品酒筆記中The Balvenie 12年的主要氣味元素，再與Xavier一起研究，以生活化的方式去令威士忌初學者也能體會到內裡的複雜氣味。」

【12年威士忌與生活】

品牌這次選了以12年威士忌來發展出古龍膏，原來體現著「威士忌屬於生活」這哲學。Stella 解釋，「12年是品牌的經典，有著品牌標誌式的蜂蜜味，而且易入口，適合初學的品酩者之餘，也有足夠的內涵與層次讓品酩家細味。」這次古龍膏靈感取自12年DoubleWood單一麥芽威士忌啟發的氣味。The Balvenie 的12年融合了香甜水果、Oloroso雪莉酒香氣，蜂蜜和雲尼拿味交互鋪陳。口感滑順芳醇，呈現出堅果甜美、肉桂辛辣，以及雪莉酒細緻的風味，融合起來令人回味無窮。Xavier 補充，「蜂蜜、雲尼拿等的香料形成一種相當舒適的比例，平衡細緻，與坊間很多極端強烈的古龍膏大相逕庭。這次合作，與12年是絕對一致的，均是容易令人接受之餘，細味也又能感受其複雜層次與豐富內涵。」The Balvenie 12年DoubleWood 單一麥芽威士忌隨盒附送古龍膏現於各大city’super ﹑ 崇光百貨 ﹑屈臣氏酒窖及指定商舗有售。（請留意包裝盒上標籤，數量有限，售完即止）

【威士忌式的生活態度】

正如細味The Balvenie 12年及威士忌古龍膏可以察覺到更多內涵，這個合作計劃在細思後同樣會令人獲益良多。曾於戶外搞過氣味展覽的 Xavier 分享，「在藝術方面，我透過藝術設計令大眾多運用嗅覺留意生活。香港人多忽略嗅覺，生活節奏太快了，加上自小教育依賴視覺與聽覺，嗅覺被忽略。這次合作解構了 12 年威士忌的元素，普羅大眾都能透過古龍膏協助理解威士忌的滋味，圓滿生活體驗。」Stella 同意，「愛好威士忌的人大多對生活品味有所追求，會察覺到香氣於生活是重要一環。今次將品牌的12年得意之作以古龍膏形式呈現，相當容易隨身攜帶，將摯愛的威士忌融入生活， 重新定義威士忌的體驗，也希望香氣能喚起大家與威士忌的快樂回憶。」

【The Balvenie 系列重溫】

The Balvenie 首席 Malt Master David Stewart MBE所製作的單一麥芽威士忌系列中，每一款酒皆有其獨特風味，馬上重溫！（左起）

The Balvenie  12 年 DoubleWood 單一麥芽威士忌

於兩種酒桶中連續熟成。熟成期間由傳統橡木桶移置第一次裝桶歐洲雪莉桶。每個階段賦予威士忌不同的特質。傳統威士忌橡木桶給予其柔和口感，而雪莉桶則豐富其風味，增加深度。

The Balvenie 14 年 Caribbean Cask 單一麥芽威士忌

品牌首席調酒大師挑選出一批於傳統橡木桶熟成 14 年的酒液，再將其換至來自加勒比海的冧酒桶。金黃色的酒液，帶著熱帶水果及熱帶香料香氣，口感濃厚圓潤，帶著複雜的拖肥糖味道。

The Balvenie 17 年 DoubleWood 單一麥芽威士忌

此酒是倍受好評 DoubleWood 12 年的高年份版本。同樣使用「過桶陳年」的工匠，將威士忌放置在美國傳統橡木桶中 17 年以上，再置進歐洲雪莉橡木桶數個月。有著與 DoubleWood 12 年相同的蜂蜜香甜口感，更增添了特出的雲尼拿、青蘋果香及拖肥糖味，豐富了口感與複雜度。

The Balvenie 21 年 PortWood 單一麥芽威士忌

將珍貴的品牌威士忌注入原先裝有上等砵酒的酒桶中熟成，使兩者的風味結合。首席調酒大師會定期取樣品嚐，以確保威士忌能從砵酒桶中吸收到恰到好處的風味，並能在增加單一麥芽威士忌特色的同時，保持其原有風味。

The Balvenie 30 年 The Balvenie Thirty 單一麥芽威士忌

此酒是由David精選貯藏於威士忌酒桶中三十年以上的珍稀威士忌。結合了在傳統橡木桶中緩慢熟成，以及在歐洲雪莉桶中熟成的百富威士忌，製作出一款風味濃郁、柔和，別具深度的蘇格蘭單一麥芽威士忌。酒精濃度為 47.3%，保留了品牌所有的獨特風味。

【壓軸推介：The Balvenie 40年的專屬黃銅香薰爐】

對於追求更豐富威士忌體驗的品酩者，就絕對不能錯過這個 40 年珍稀的嗅覺體驗。本已需特別預訂才能購買得到的40年也推出了一款以蒸餾儀型態打造的黃銅香薰爐及香油，三款精油均取源於40年的氣味元素，香氣從天鵝頸飄出，模擬威士忌的蒸餾過程來揮發出香味，同樣渾然天成。