有些朋友見我吃特辣，便會問我是否因為長居西藏，才會如此嗜辣。其實我是從小到大都喜歡辣，當然小時候的忍耐程度較低，但口味還是偏辣。母親本身不嗜辣，見我和哥都喜歡辣，也許怕吃太多會傷胃，有次便騙我們說：「聽說吃辣的人，不孝順啊。」弄得我們有段時間吃辣時，心裡都想難道自己不夠孝順（注）？

不過長大以後，還是很喜歡吃辣，而且越吃越辣。記得十多年前，銅鑼灣有家叫別府地獄拉麵，每次前往，總會點四至八椒的辣度，還有早期的寧記麻辣火鍋，有時甚至吃到打包回家。以當年香港市面的普遍情況，這兩家店算是很辣。不過兩店後來開了不少分店，口味嚴重「大眾化」，就沒有再去。

雖然圍繞譚仔或三哥譚仔的話題很多，但我自己較喜歡的辣味米線店，是在灣仔馬師道的巴蜀軒，進店的時候好像唸咒一樣，跟老闆說：「雞扒麻辣四川粉大辣加凍檸茶走甜」，麻辣得來略帶甜酸，似乎也不是正宗川味，勝在不油，店裡的川人卻也不少，我每次去吃，連湯都喝下去。

有次接受訪問，記者問我去旅行時，最懷念甚麼食物。我最掛念的其實不是典型的香港美食，而是辣味川味麻辣味，就是辣的湯麵，辣的火鍋等等，當時還特意跑去長沙灣的二姐麻辣火鍋店做訪問，老闆讓我們參觀廚房，介紹如何製作麻辣火鍋，訪問過程極為開心。

旅行期間，對辣味的需求，在東南亞比較易找到共鳴，但一出了這個範圍，很多所謂辣味，其實對我來說都根本談不上是辣。記得有年去澳洲，發覺當地的食物，大都不辣，嘴巴難免感到特別納悶。於是我在超市買了一包辣椒粉，乾脆帶到餐廳，直接灑在食物上。剛開始是只灑一點點來測試辣度，發覺根本就沒有任何辣味，多放一點，放了三分之一包，食物看起來都像赤紅的提拉米蘇，才感到一丁點的辣味。

我回香港後，覺得與其每次吃飯都不知某餐廳或該國度有否提供辣菜，倒不如自己買些辣椒粉旁身，遇上同桌的人不嗜辣，我也可以自行加辣。我的行裝比較細小，帶的辣椒粉，也有些基本要求：

1. 體積要小，辣度要高，灑一點就能提升辣度。
2. 供貨及購買容易。
3. 乾身粉末狀，方便攜帶。

最後我選擇了印度鬼椒（Bhut Jolokia），從美國亞馬遜或淘寶都能買到。這種鬼椒，名字雖然叫印度，但有不同產地，我自己常買的那款其實是產於雲南。每次去旅行時，我會用較硬身的小瓶放一至兩瓶辣椒粉，隨身攜帶，是我日常的裝備（EDC，Everyday Carry）。印度鬼椒有股微微清香，但重要的是，本身沒別的調味，純粹提升辣度，而不會影響原來飯菜的味道。

在旅行途中，如果要帶印度鬼椒，有以下注意事項：

1. 最好放在較硬身的扭蓋膠樽內，避免要揭蓋或軟身的膠樽，否則易漏粉。我目前選用的，是無印良品的 30 毫升鋁蓋 PET 膠樽。

2. 我過了很多次機場安檢，暫時未遇過任何問題，但有些國家（例如尼泊爾）嚴禁攜帶胡椒上飛機，不太確定對辣椒粉會否也有特殊規定，總之上飛機前把辣粉放好。

3. 坐飛機時，低氣壓及乾燥的空氣會減低味蕾的敏感程度，尤其對甜鹹味覺更為明顯。我自己的感覺，是連對辣的接受能力也有改變。如果把印度鬼椒灑在飛機餐上吃，灑較大量的辣椒粉才能達至地面上的辣感，很易不慎吃過量。有時舌頭可以忍受，但腸胃未必受得了，會因吃過量辣椒粉而引起腹瀉，所以我在飛機上就避免吃辣。

購買印度鬼椒粉時，最好檢查一下成份，有些包裝精美的鬼椒調味料，其實加了糖鹽之類，辣度不高，寧願買一些只含單一鬼椒粉的產品。

說起辣，還想說一點。有些不愛辣的人，會一廂情願地以為辣味會破壞或掩蓋原味，其實說穿了，不是辣味破壞口味，而是那些人自己本身嚐不出辣味的神奇之處。對喜歡吃辣的人來說，辣味更能吊胃口，也能提升飯菜本身的味道。吃飯前在菜品或甚至白飯上輕灑一點辣粉，實是其樂無窮。

注：話說在 2017 年 4 月份，中國的微博網有條熱議的消息。中央廣播電台報導聲稱，一名福建男子，家裡吃得很清淡，直至有次吃到四川烤魚，被那股麻辣味震撼了，簡直不能自拔。然後他忽然想，咦，家裡一直都不吃辣，他卻這麼喜歡辣，難道自己不是親生的？然後他就在走失兒童網站上發放自己照片尋親，而結果是，他真是被拐賣，並成功找到親生父母，原來他是重慶人。

不過這個故事與實情有些出入，當時人名叫胡奎，被拐時已經 6 歲，在訪問裡他說記得是在上學期間或下學的時候被拐走，所以不是單純因為吃辣而猜到自己是拐賣兒童。

咦，說起來我媽不愛吃辣，而我和我哥都喜歡吃辣，這又代表甚麼呢？

作者簡介： Pazu薯伯伯，旅遊寫作人，為最早一批在網上連載遊記的香港人，多年來足迹遍佈歐、亞多國，在喜馬拉雅山麓、東南亞、南亞等地區生活。著有《風轉西藏》、《北韓迷宮》及最近新推出的《西藏西人西事》，分別在香港，北京及首爾出版，2016金閱獎及2017出版雙年獎得主，目前在西藏拉薩經營風轉咖啡館。

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