來一個關於音樂的記憶走馬燈：在仍穿著校服的時代，每星期拼命地節省僅有的零用錢，只為了買一張日本偶像的CD，把它連同內裡的歌詞本，視如至寶。來到千禧年代開端，終於能逐首歌上傳至揭蓋手提電話，在乘車的時候隨身聽音樂；到了現在，每人的手機音樂庫都能存有上千張專輯、上萬首歌，當年早已封塵的年華，能壓縮在 10 GB 的空間裡。現在歌手們的收入來源不再依靠唱片銷量，串流音樂平台成主流。而有著如此「奢侈」的享受，有些人還是偏愛唱片的實感。在科技交替之間，讓我們 一起尋找下一首時代序曲。

有人說過，音樂是文明的象徵。人類在地球上存活了幾十萬年，符號演變成語言，聲音，在文化的濡染下轉化成音樂。在敘述現今趨勢前，先重溫一下音樂產業的時間線：在18世紀工業革命，發明電燈泡的愛迪生有另一個創舉，便是發明第一部能播放音樂的留聲機，黑膠唱片亦逐漸變得容易大量生產。在留聲機發明後一個世紀，卡式磁帶才於70年代面世，而容量與便利程度取勝的CD緊接而來。成為文化象徵的SONY Walkman 隨身音樂播放器在1979年推出，剛宣佈停產的iPod 在2001 面世。原來從互聯網下載音樂也只是這20多年內的事，接下來便進入了串流音樂平台的時代。

改朝換代

音樂作為全球共同語言，全球音樂產業過去7年持續穩定增長至250億美元，在2020年疫情下更進一竿，增長了18.5%。CD 黃金年代過去後，實體音樂銷量從2001年起下跌近80％、從240億減至50億的盈利。當今勢均力敵的串流平台 Spotify、Apple Music 分別於2008 和 2014問世，在及後短短6年，線上音樂串流已佔了整體市場的65%，顛覆音樂產業的趨勢。

情懷不死

告別傳統媒介，串流音樂重塑市場是可預料的。畢竟，每個月約一張CD的價錢，已經能在串流平台上聆聽全球數之不盡的歌曲。不過沒有人意料到的是，當CD 產業不斷縮窄，還以為早被科技淘汰的黑膠唱片，反而持續16年在美國市場錄得大幅增長。在去年的銷量更增漲超過50％達至4千萬張，超越了CD和數位音樂的銷量。被視為小眾的懷舊愛好，原來一直是音樂市場的黑馬。面對著科技演變，難以跳播的唱片機在兩倍速世代成為放漫慢腳步的生活美學。黑膠唱片也許是一種情懷的執著，類比音樂的質感，是線上音樂無法傳遞的敦厚。特別一提，CD銷量在過去17年的持續下跌後，在去年首次錄得增長，上升了1.1％。雖然增幅微少，但也不能排除未來也許能看見CD回歸的可能。

前衛改革

串流音樂平台成為主流市場，但卻衍生出獨有的問題。雖然串流為音樂產業帶來持續增長，未來前景樂觀，但平台自身的營利分佈卻大大影響音樂產業的架構。縱使深受歡迎的作品獲得上千萬的點播率，音樂人從平台中能分配的利潤卻是極為微薄。以Spotify 為例，每1次點播只價值 0.003  美元左右，特別影響小眾音樂人的生計，像Taylor Swift等巨星亦曾公開杯葛。不過除了兩大串流音樂平台Spotify和 Apple Music，亦有其他選擇增多市場多元性。著名饒舌歌手 Jay-Z 在2014年所創辦的 TIDAL，賣點是分付給音樂人的利潤比其他平台高近3倍。而同樣著名的饒舌歌手 Ye (Kanye West) 一向作風前衛，他在去年推出的新專輯《Donda》時則採用了破格的方法── 不但沒有在任何串流平台上發行，專輯更只會收錄在要價 200 美金的 Stem Player音樂播放器內。專輯連同播放器在面世24小時內獲得超過＄200萬美元銷量，他表示此舉是為了重新奪回音樂人的控制權。

音樂作為一個增幅沒有減退跡象的千億美元產業，新舊交融的文化潮流，激發具潛力的媒介不斷冒起、改進，在新世代繼續以音樂為共同語言，連結我們。

資料來源：IFPI Global Music Report